Regii, prinții, mareșalii și oamenii din umbră ai lui Napoléon. Cine au fost și unde își dorm astăzi ultima bătălie

Cu mult înainte ca sociologul italian Vilfredo Pareto să formuleze teoria „circulației elitelor”, Napoléon înțelesese intuitiv unul dintre marile mecanisme ale societății moderne.

Elitele nu dispar niciodată. Se schimbă. Puține epoci ilustrează mai bine acest proces decât Franța napoleoniană.

În Evul Mediu și în Vechiul Regim, marile familii aristocratice puteau rămâne în vârful societății timp de secole. Un duce, un conte sau un marchiz își transmitea rangul și privilegiile urmașilor aproape independent de talentul, caracterul sau competența acestora.

Revoluția Franceză a distrus această ordine cu ghilotina, iar Napoléon nu a restaurat-o, ci a înlocuit-o.

În locul unei aristocrații a sângelui a creat o aristocrație a serviciului. Nu era o societate egalitară, dar era una în care fii de hangiu, avocați provinciali, subofițeri sau profesori puteau deveni duci, prinți ori mari demnitari ai Imperiului.

În mare măsură, popularitatea regimului napoleonian provenea și din această promisiune. Soldații Marii Armate nu luptau doar pentru Franța sau pentru glorie. Luptau într-o lume în care ascensiunea socială devenise posibilă.

François Joseph Lefebvre, fiul unui morar alsacian devenit mareșal al Franței și Duce de Danzig, ilustra poate mai bine decât oricine această promisiune socială a Imperiului. În vechea ordine aristocratică, un asemenea destin ar fi fost aproape imposibil.

Fiecare soldat poartă în ranița sa bastonul de mareșal, ca să-l cităm direct pe Napoléon.  

Formula era mai mult decât propagandă. Mulți dintre mareșalii Imperiului proveneau din medii care, cu doar o generație înainte, le-ar fi făcut imposibilă ascensiunea în vechea aristocrație europeană.

Spre deosebire de aristocrația Bourbonilor, titlurile imperiale nu reprezentau doar prestigiu. Ele trebuiau susținute prin venituri reale, servicii aduse statului și, de multe ori, prin performanțe demonstrate pe câmpul de luptă sau în administrație.

Oamenii care au primit Europa ca titlu nobiliar

Imperiul lui Napoléon nu era doar o colecție de titluri nobiliare. Era o galerie de personaje aproape shakespeariene. Fiecare avea o reputație, o poreclă, o legendă și un destin.

Când Napoléon privea în jurul mesei sale de lucru de la Tuileries sau Fontainebleau, nu vedea doar mareșali și miniștri. Vedea oameni care deveniseră personaje.

Unii aveau curajul dus până la nebunie. Alții posedau o inteligență rece și calculată. Unii au murit pe câmpul de luptă, alții în exil, iar câțiva au ajuns chiar să conducă state și dinastii care există și astăzi.

La două secole după căderea Imperiului, mormintele lor sunt împrăștiate din Paris până la Stockholm, din Cracovia până la München și Trieste. Împreună alcătuiesc harta umană a celei mai spectaculoase aventuri politice și militare a Europei moderne.

Micul Caporal și oamenii săi

În centrul acestei povești se află Napoléon Bonaparte.

Pentru soldați era „Micul Caporal”. Porecla s-a născut în Italia, când împărțea cu oamenii săi foametea, marșurile și riscurile. Pentru admiratori era „Omul Destinului”. Pentru dușmani: „Corsicanul”!

Astăzi se odihnește sub cupola de la Les Invalides, în centrul universului pe care l-a creat.

Cel mai apropiat dintre colaboratorii săi a fost Géraud Duroc. Nu avea strălucirea lui Murat sau energia lui Ney. Era omul care știa totul despre împărat. Napoléon îl numea simplu: „prietenul meu”. După moartea lui la Bautzen, împăratul a plâns. Duroc, Duce de Frioul, se află astăzi la Les Invalides.

Jean-Andoche Junot era unul dintre oamenii care îl cunoșteau pe Napoléon încă din anii săraci ai ascensiunii sale. Impulsiv, curajos până la imprudență și capabil de acte de bravură care îi fascinau pe soldați, Junot a devenit Duce de Abrantès după campania din Portugalia. Împăratul îl aprecia pentru loialitatea sa aproape instinctivă, deși temperamentul său nestăpânit avea să-i limiteze cariera. Destinul său a fost unul dintre cele mai tragice ale generației napoleoniene: afectat de tulburări psihice în ultimii ani ai vieții, a murit în 1813. Se odihnește astăzi la cimitirul Montmartre din Paris.

Dacă Duroc era prietenul, Louis-Alexandre Berthier era creierul. Șeful de stat major a fost numit de contemporani „mașina de război a lui Napoléon”. Puțini credeau că împăratul ar fi putut coordona armate de sute de mii de oameni fără el. Prinț de Neuchâtel și Prinț de Wagram, Berthier își doarme somnul de veci la Bamberg.

Mareșalul de Fier și Cel mai brav dintre cei bravi

Louis-Nicolas Davout inspira mai mult respect decât afecțiune. Rece, sever și metodic, era omul disciplinei absolute. Soldații îi spuneau „Mareșalul de Fier”, iar rușii îl numeau uneori „Mareșalul Invincibil”, pentru că nu pierduse nicio mare bătălie. Duce de Auerstädt și Prinț de Eckmühl, se odihnește la Père-Lachaise.

Michel Ney era opusul său.

Pentru soldații Marii Armate era „Le Brave des Braves” – „Cel mai brav dintre cei bravi”. La Waterloo a condus atacuri de cavalerie ca și cum moartea nu ar fi existat. După restaurarea Bourbonilor a refuzat să fie legat la ochi și a comandat el însuși plutonul de execuție. Astăzi se află la Père-Lachaise.

Jean Lannes era probabil cel mai iubit dintre mareșali. Napoléon spunea că îl găsise pigmeu și îl lăsase gigant. Soldații îl vedeau ca pe un camarad care lupta mereu în prima linie. După moartea sa la Aspern-Essling, împăratul a rămas devastat. Lannes este unul dintre foarte puținii mareșali îngropați în Panthéon.

Copilul răsfățat al Victoriei și Regele Cavaleriei

André Masséna era numit „Copilul răsfățat al Victoriei”. Indiferent cât de disperată devenea situația, părea că găsește întotdeauna o cale de ieșire. Duce de Rivoli și Prinț de Essling, se află astăzi la Père-Lachaise.

Joachim Murat era poate cel mai spectaculos personaj al întregului Imperiu.

Uniformele sale păreau costume de teatru. Pene, aur, catifea și diamante. Cazacii îl numeau „Regele Cavaleriei”, iar soldații francezi îl considerau cea mai curajoasă ființă pe care o văzuseră vreodată. Ajuns Rege al Neapolelui, avea să sfârșească în fața plutonului de execuție. Mormântul său se află la Pizzo, în Calabria.

Jean-Baptiste Bessières era opusul lui Murat. Fără teatralitate, fără gesturi grandioase. Era „modelul cavaleristului”, omul în care Napoléon avea încredere aproape orbește. Ducele de Istria se află la Les Invalides.

Oamenii care nu știau să se predea

Nicolas Oudinot, Duce de Reggio, era cunoscut drept „sita”. Nu din ironie, ci pentru că fusese rănit de peste treizeci de ori. Corpul său era un muzeu de cicatrici. Într-o epocă în care curajul era moneda supremă, Oudinot devenise o legendă vie.

Bon-Adrien de Moncey era „Fabius al Franței”. Calm, prudent și respectat de toată lumea. În 1815 a preferat arestul în locul participării la procesul lui Ney. Gestul i-a consolidat reputația de om al onoarei.

Antoine Charles Louis de Lasalle era idolul husarilor. I se atribuie celebra frază: „Orice husar care nu este mort la treizeci de ani este un ticălos.” A murit la treizeci și patru de ani, exact așa cum trăise: în fruntea atacului.

Administratorii Imperiului

Nu toți eroii lui Napoléon purtau sabia în prima linie.

Louis-Gabriel Suchet era numit „administratorul perfect”. În Spania a reușit ceea ce alți mareșali nu au putut: să pacifice teritorii și să le facă profitabile. Napoléon îl considera cel mai bun guvernator dintre mareșalii săi.

Jean-de-Dieu Soult era „regele manevrei”. Wellington îl considera unul dintre cei mai periculoși adversari francezi.

Auguste Marmont a rămas în istorie printr-o reputație mai puțin glorioasă. După 1814, numele său a devenit aproape sinonim cu trădarea. Francezii au inventat chiar verbul „raguser”, derivat din titlul său de Duce de Ragusa.

Prințul polonez și regele suedez

Puține destine sunt mai neobișnuite decât cele ale lui Bernadotte și Poniatowski.

Jean-Baptiste Bernadotte a fost mareșal al Franței, apoi adversar al lui Napoléon și, în cele din urmă, rege al Suediei. Dinastia sa ocupă și astăzi tronul suedez.

Józef Poniatowski a fost singurul străin care a primit bastonul de mareșal al Imperiului. „Prințul polonez” a murit în apele Elsterului Alb în timpul retragerii de la Leipzig. Astăzi se află în necropola regilor Poloniei, la Wawel.

Fiul Josephinei, Eugène de Beauharnais nu a purtat niciodată coroana imperială, dar a fost probabil cel mai reușit moștenitor politic al lui Napoléon. Vicerege al Italiei, administrator competent și comandant respectat, a rămas loial până la capăt. Împăratul îl considera unul dintre puținii oameni în care putea avea încredere fără rezerve. Prin descendenții săi, familia Beauharnais avea să intre în numeroase case regale europene, transformându-l într-unul dintre cei mai importanți moștenitori dinastici ai epocii napoleoniene.

Generația care a făcut posibil Imperiul

Între figurile legendare precum Ney, Murat sau Davout și administratorii din umbră ai Imperiului exista o întreagă generație de comandanți fără de care mecanismul napoleonian nu ar fi funcționat niciodată.

Étienne Macdonald, Duce de Taranto, era unul dintre puținii mareșali care se bucurau de respectul tuturor taberelor politice. De origine scoțiană, a rămas până la capăt imaginea soldatului disciplinat și loial.

Claude Victor, Duce de Belluno, era un profesionist al războiului. Mai puțin impetuos decât Ney, a fost prezent în aproape toate marile campanii ale Imperiului și a reprezentat tipul comandantului pe care Napoléon știa că se poate baza.

François-Christophe Kellermann, Duce de Valmy, aparținea unei generații mai vechi. Victoria sa de la Valmy contribuise decisiv la salvarea Revoluției Franceze înainte ca Napoléon să devină celebru. În multe privințe, el aparținea lumii care l-a făcut posibil pe Napoléon.

Jean-Baptiste Kléber era unul dintre cei mai populari generali ai Republicii. Înalt, carismatic și independent până la insolență, nu ascundea faptul că îl privea pe Bonaparte cu admirație, dar și cu spirit critic. După plecarea lui Napoléon din Egipt, Kléber a preluat comanda armatei franceze și a obținut strălucita victorie de la Heliopolis. În 1800 a fost asasinat la Cairo de un fanatic sirian. Moartea sa timpurie l-a transformat într-una dintre marile figuri legendare ale Revoluției. Inima sa se află la Strasbourg, iar rămășițele sale se odihnesc la castelul de la Vincennes.

Laurent de Gouvion-Saint-Cyr era considerat unul dintre cei mai competenți strategi ai Franței. Rezervat, independent și lipsit de instinctele curtenilor, nu a fost niciodată omul cercului apropiat al împăratului, dar a rămas unul dintre cei mai apreciați profesioniști ai armatei.

Emmanuel de Grouchy a rămas pentru totdeauna legat de Waterloo. Istoria l-a judecat adesea mai aspru decât merita, transformându-l într-un țap ispășitor convenabil pentru o înfrângere care avea cauze mult mai profunde.

Étienne Maurice Gérard avea să întruchipeze același tip de soldat profesionist, lipsit de teatralitatea lui Murat și de impulsivitatea lui Ney, dar respectat de întreaga armată pentru competența sa. Conte al Imperiului și unul dintre favoriții împăratului în campaniile finale, era apreciat pentru calmul și judecata sa tactică. Dacă Grouchy a rămas legat de Waterloo, Gérard a rămas în memoria istoricilor drept mareșalul care a venit prea târziu. 

Jean-Mathieu Sérurier reprezenta legătura dintre armatele Revoluției și cele ale Imperiului. Mai târziu avea să devină guvernator al Les Invalides, locul unde memoria militară a Franței se transformă în piatră și ceremonie.

Catherine-Dominique Pérignon și Pierre Augereau, Duce de Castiglione, aparțineau vechii gărzi revoluționare, generația care pregătise terenul pentru ascensiunea lui Napoléon.

Guillaume Brune, unul dintre cei mai capabili generali republicani, avea să aibă un sfârșit tragic. În 1815 a fost asasinat în timpul Terorii Albe, devenind una dintre ultimele victime ale războaielor revoluționare și imperiale.

Eroii care au murit prea devreme

Cele mai fascinante personaje ale epopeii napoleoniene nu au apucat să îmbătrânească.

Louis Desaix rămâne marele „ce-ar fi fost dacă” al Imperiului. Eroul de la Marengo a murit chiar în ziua victoriei. Napoléon avea să spună că posteritatea nu îi va putea răsplăti niciodată pe deplin meritele. Mulți istorici cred că, dacă ar fi trăit, ar fi devenit unul dintre cei mai mari mareșali ai Franței.

François-Séverin Marceau a murit la doar douăzeci și șapte de ani și a devenit unul dintre marii eroi romantici ai Revoluției.

Jean Rapp, aghiotantul energic și neînfricat al lui Napoléon, și Antoine Drouot, „Înțeleptul Marii Armate”, completează galeria soldaților care au devenit legende. Drouot era considerat de mulți contemporani cel mai bun artilerist francez după împărat însuși.

Iar deasupra tuturor plutește umbra lui Jean Victor Moreau, rivalul pe care Napoléon nu l-a putut domina. Pentru mulți francezi ai anului 1800, Moreau era generalul mai bun. Destinul avea însă să-l ducă în tabăra țarului și să moară luptând împotriva împăratului.

Diavolul Șchiop și Vulpea

Dacă Ney reprezenta curajul, iar Davout disciplina, Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord întruchipa inteligența rece a Imperiului.

Contemporanii îi spuneau „Diavolul Șchiop” și „Prințul Diplomaților”. A servit monarhia Bourbonilor, Revoluția Franceză, Directoratul, Imperiul, Restaurația și Monarhia din Iulie fără să pară vreodată incomod în vreunul dintre regimuri. Metternich spunea că atunci când Talleyrand intra într-o încăpere, ceilalți diplomați deveneau amatori.

Talleyrand înțelegea ceea ce mulți dintre contemporanii săi nu înțelegeau: imperiile sunt trecătoare, statele rămân.

Dacă Talleyrand, Duce de Benevento, controla diplomația, Joseph Fouché, Duce de Otranto, controla informația.

Fouché era „Vulpea”, „Omul din Umbră”, „Ministrul tuturor regimurilor”. Revoluționar radical, regicid, ministru al poliției, servitor al Directoratului, al lui Napoléon și apoi al Bourbonilor, a supraviețuit tuturor furtunilor politice ale epocii.

Napoléon îl considera periculos și indispensabil în același timp.

Dacă Talleyrand știa ce gândesc regii, Fouché știa ce gândesc supușii lor.

Rețeaua sa de informatori acoperea Franța și o mare parte a Europei.

Umbra care a urmărit cel mai mult reputația regimului a fost însă afacerea Ducelui d’Enghien. Răpit pe teritoriu străin, judecat sumar și executat în 1804 în șanțurile castelului de la Vincennes, prințul Bourbon a devenit pentru adversarii lui Napoléon simbolul prețului pe care puterea era dispusă să îl plătească pentru securitate. Pentru susținătorii împăratului, era o măsură preventivă împotriva comploturilor monarhiste. Pentru criticii săi, a rămas una dintre cele mai controversate decizii ale întregii sale cariere.

Oamenii care au administrat Imperiul

Există tentația de a vedea Imperiul doar prin prisma bătăliilor. Austerlitz, Jena, Wagram, Borodino sau Waterloo.

Dar imperiile nu sunt construite doar de soldați.

Armand de Caulaincourt, Duce de Vicenza, era „cavalerul fără pată”. Printre toate figurile intrigante ale epocii avea reputația unui om sincer și onest. Ani întregi a încercat să-l convingă pe Napoléon să nu invadeze Rusia.

Hugues-Bernard Maret, Duce de Bassano, a fost unul dintre cei mai apropiați colaboratori civili ai lui Napoléon. Diplomat, secretar de stat și apoi ministru de externe, Maret a transformat deciziile împăratului în ordine, tratate și instrucțiuni care traversau întregul continent. Dacă Talleyrand reprezenta diplomația strălucitoare, Maret întruchipa administrația discretă și loială a Imperiului.

Jean-Jacques Régis de Cambacérès, Duce de Parma, a fost poate cel mai important administrator civil al Imperiului. Arhicancelar al Franței și principalul artizan al Codului Civil, era omul care transforma voința politică a împăratului în instituții durabile. Dacă mareșalii cucereau provincii, Cambacérès construia statul care urma să le guverneze.

Charles-François Lebrun, Duce de Piacenza, al treilea consul și apoi unul dintre arhitecții administrativi ai Imperiului, completa triunghiul format de Napoléon și Cambacérès.

Anne Jean Marie René Savary, Duce de Rovigo, reprezenta cealaltă față a puterii. Șef al poliției imperiale și unul dintre cei mai temuți oameni ai regimului, era omul care transforma ordinele împăratului în control efectiv.

În finanțe, Martin-Michel-Charles Gaudin și Nicolas François Mollien au realizat ceva aproape la fel de important precum victoriile de pe câmpul de luptă.

Gaudin, devenit Duce de Gaeta, a reorganizat complet finanțele Franței. Mollien a construit mecanismele administrative și fiscale ale statului.

Dacă Napoléon a fost arhitectul Imperiului, Lazare Carnot a fost unul dintre inginerii Franței moderne. Supranumit „Organizatorul Victoriei”, el transformase deja Republica într-o mașină militară eficientă în timpul războaielor revoluționare. Multe dintre structurile administrative și militare pe care le-a folosit ulterior Napoléon purtau deja amprenta lui Carnot.

Fără ei, gloria militară a lui Napoléon ar fi rămas un foc de artificii. Cu ei, a devenit sistem de guvernare.

Les Invalides – panteonul dur al Imperiului

Dacă există un loc unde epopeea napoleoniană poate fi înțeleasă dintr-o singură privire, acela este Les Invalides.

În centrul domului se află Napoléon.

Dar împăratul nu este singur.

Lângă el se află Napoléon al II-lea. La nașterea sa, în 1811, întreaga Europă a înțeles că Imperiul nu mai era doar aventura unui general victorios. Devenise o dinastie.

Curtenii îi spuneau „Regele Romei”.

Romantismul francez avea să-l transforme în L’Aiglon – Vulturașul.

Fiul împăratului Napoléon I și al arhiducesei Marie-Louise de Austria, crescut la Viena sub supravegherea Habsburgilor, a devenit Duce de Reichstadt și a murit la numai douăzeci și unu de ani. Pentru bonapartiști a rămas împăratul care nu a domnit niciodată.

Tot la Les Invalides se află Joseph Bonaparte, fratele mai mare al lui Napoléon.

Împăratul îl vedea mai degrabă diplomat decât soldat. A fost Rege al Neapolelui și apoi Rege al Spaniei. În memoria populară spaniolă a rămas drept „Pepe Botella”, deși reputația sa de bețiv a fost amplificată de propaganda adversarilor.

Lângă el se odihnește Jérôme Bonaparte, exuberantul Rege al Westfaliei. Napoléon îl certa constant pentru cheltuieli și lipsa disciplinei, dar destinul i-a permis să supraviețuiască tuturor regimurilor și să-și vadă nepotul – fiul lui Louis Bonaparte, Regele Olandei și al Hortensiei de Beauharnais – devenind Napoléon al III-lea.

Henri-Gatien Bertrand a fost poate cel mai loial dintre oamenii lui Napoléon. Dacă Duroc a fost prietenul gloriei, Bertrand a fost companionul tragediei. L-a urmat la Elba și apoi la Sfânta Elena.

Gaspard Gourgaud, curajos și temperamental, a devenit unul dintre marii memorialiști ai exilului.

Jean-Baptiste Jourdan era deja o legendă înainte de Napoléon. Victoria sa de la Fleurus și celebra lege care îi poartă numele au contribuit la apariția armatei de masă care avea să cucerească Europa.

Édouard Mortier, Duce de Treviso, era numit adesea „cel mai gentleman dintre mareșali”. A murit în 1835 într-un atentat cu bombă, una dintre primele mari tragedii ale terorismului politic modern.

În jurul lor se află Duroc, Bessières, Moncey, Oudinot și Lasalle.

Practic, nucleul dur al epopeii napoleoniene transformat în piatră funerară.

Ultimul Bonaparte

Dacă Napoléon I reprezintă începutul poveștii, Napoléon al III-lea reprezintă capitolul cel mai neașteptat.

Născut Charles-Louis Napoléon Bonaparte, nepotul împăratului a fost privit mult timp ca un aventurier romantic.

A încercat lovituri de stat la Strasbourg și Boulogne.

A fost arestat.

A fost închis.

A evadat deghizat în muncitor, episod care i-a adus porecla de „Evadatul de la Ham”.

Apoi istoria a făcut una dintre întoarcerile sale spectaculoase.

În 1848, milioane de francezi au votat nu un om, ci un nume: Bonaparte.

Louis-Napoléon a devenit președinte și apoi împărat sub numele de Napoléon al III-lea.

Pentru admiratori era „Prințul-Președinte”.

Pentru Victor Hugo era „Napoléon cel Mic”.

În realitate, a fost unul dintre marii modernizatori ai Franței. Sub domnia sa, Parisul medieval a devenit orașul marilor bulevarde ale baronului Haussmann.

Sfârșitul a venit la Sedan, în 1870.

Imperiul s-a prăbușit.

Împăratul a murit în exil, în Anglia.

La St Michael’s Abbey se află astăzi Napoléon al III-lea, împărăteasa Eugénie și fiul lor, Napoléon Eugène Louis Jean Joseph Bonaparte.

Pentru bonapartiști, acesta din urmă a fost Napoléon al IV-lea.

Moartea sa în războiul anglo-zulu din Africa de Sud a închis definitiv visul dinastic început de un tânăr ofițer corsican.

Spre deosebire de Bourboni, Napoléon nu a putut invoca dreptul divin și nici vechimea unei dinastii. Legitimitatea sa provenea din victorie, iar aristocrația pe care a creat-o trebuia să reflecte aceeași logică. Într-un anumit sens, ducii și prinții Imperiului erau decorații umane ale succesului militar și administrativ francez.

Nobilimea meritului

Napoléon nu a creat o aristocrație bazată pe sânge, ci una bazată pe merit.

Nobilimea imperială era organizată în cinci trepte:

• Prinț
• Duce
• Conte
• Baron
• Cavaler

Până în 1814 au fost creați aproximativ:

• 36 de duci,
• aproape 400 de conți,
• peste 1.000 de baroni,
• câteva mii de cavaleri.

Fiecare titlu era însoțit de obligația de a avea venituri suficiente pentru întreținerea rangului.

Meritocrația napoleoniană nu era însă o democrație. Odată create, titlurile deveneau ereditare, iar noua aristocrație începea să semene tot mai mult cu cea pe care o înlocuise. Chiar și așa, diferența fundamentală rămânea: majoritatea fondatorilor acestor familii ajunseseră acolo prin serviciu, nu prin naștere.

Cele mai prestigioase titluri au fost acordate oamenilor care i-au construit gloria militară.

Davout a devenit Duce de Auerstädt și Prinț de Eckmühl.

Ney a devenit Duce de Elchingen și Prinț de Moscova.

Masséna a devenit Duce de Rivoli și Prinț de Essling.

Lannes a devenit Duce de Montebello.

Soult a devenit Duce de Dalmația.

Suchet a devenit Duce de Albuféra.

Moncey a devenit Duce de Conegliano.

Marmont a devenit Duce de Ragusa.

Berthier a devenit Prinț de Neuchâtel și Prinț de Wagram.

Bernadotte a devenit Prinț de Pontecorvo.

Murat a devenit Mare Duce de Berg și apoi Rege al Neapolelui.

Dacă citești aceste titluri, citești de fapt istoria militară a Imperiului.

Auerstädt.

Montebello.

Rivoli.

Essling.

Wagram.

Moscova.

Dalmația.

Albuféra.

Valmy.

Taranto.

Belluno.

Nu mai sunt doar locuri. Sunt monumente nobiliare ridicate din victoriile lui Napoléon.

Marele absent: Marengo

Există o curiozitate care îi surprinde pe mulți pasionați ai epocii napoleoniene. Dacă Rivoli, Montebello, Auerstädt, Wagram, Essling sau Moscova au devenit titluri nobiliare, de ce nu a existat niciodată un Duce de Marengo?

Marengo a fost probabil cea mai importantă victorie a lui Napoléon înainte de încoronarea imperială. Bătălia din 14 iunie 1800 a salvat campania din Italia și a consolidat definitiv puterea Primului Consul.

Explicația este simplă: Marengo era victoria lui Napoléon însuși.

Majoritatea titlurilor nobiliare create după 1808 au fost acordate colaboratorilor săi și erau asociate cu succesele acestora. Napoléon nu avea nevoie de un titlu care să-i amintească propria glorie.

În schimb, memoria bătăliei a fost prezentă peste tot în jurul său. Calul său favorit purta numele Marengo. În palatele imperiale exista o Sală Marengo. În propaganda oficială, Marengo devenise mai degrabă un simbol personal al împăratului decât o distincție oferită altcuiva.

Există și o ironie a istoriei. Dacă cineva ar fi meritat un asemenea titlu, acela ar fi fost Louis Desaix. Sosirea sa pe câmpul de luptă a schimbat cursul bătăliei. Dar eroul de la Marengo a murit chiar în ziua victoriei. Într-un fel, Marengo a rămas pentru totdeauna victoria împăratului și tragedia generalului care l-a salvat.

Personalitate	Titlu principal	Loc de înmormântare
Napoléon I	Împărat al francezilor	Les Invalides
Napoléon II	Regele Romei, Duce de Reichstadt	Les Invalides
Napoléon lII	Împărat al francezilor	St Michael’s Abbey
Joseph Bonaparte	Rege al Spaniei	Les Invalides
Jérôme Bonaparte	Rege al Westfaliei	Les Invalides
Berthier	Prinț de Neuchâtel și Valangin, Prinț de Wagram	Bamberg
Davout	Duce de Auerstädt, Prinț de Eckmühl	Père-Lachaise
Ney	Duce de Elchingen, Prinț de Moscova	Père-Lachaise
Masséna	Duce de Rivoli, Prinț de Essling	Père-Lachaise
Lannes	Duce de Montebello	Panthéon
Soult	Duce de Dalmația	Saint-Amans-Soult
Suchet	Duce de Albuféra	Père-Lachaise
Oudinot	Duce de Reggio	Les Invalides
Moncey	Duce de Conegliano	Les Invalides
Bessières	Duce de Istria	Les Invalides
Bernadotte	Prinț de Pontecorvo, Rege al Suediei	Riddarholmen
Murat	Mare Duce de Berg și Clèves, Rege al Neapolelui	Pizzo
Poniatowski	Prinț polonez	Wawel
Duroc	Duce de Frioul	Les Invalides
Junot	Duce de Abrantès	Cimitirul Montmartre
Bertrand	Conte Bertrand	Les Invalides
Caulaincourt	Duce de Vicenza	Père-Lachaise
Talleyrand	Prinț de Benevento	Valençay
Fouché	Duce de Otranto	Trieste
Macdonald	Duce de Taranto	Père-Lachaise
Victor	Duce de Belluno	Père-Lachaise
Kellermann	Duce de Valmy	Père-Lachaise
Kléber	General al Revoluției	Château de Vincennes
Saint-Cyr	Marchiz al Imperiului	Père-Lachaise
Grouchy	Marchiz de Grouchy	Père-Lachaise
Gérard	Conte al Imperiului	Père-Lachaise
Sérurier	Conte al Imperiului	Père-Lachaise
Pérignon	Marchiz de Pérignon	Père-Lachaise
Augereau	Duce de Castiglione	Père-Lachaise
Brune	Conte al Imperiului	Saint-Just Sauvage
Savary	Duce de Rovigo	Père-Lachaise
Carnot	Conte al Imperiului	Panthéon
Cambacérès	Duce de Parma	Père-Lachaise
Lebrun	Duce de Piacenza	Sainte-Mesme
Gaudin	Duce de Gaeta	Père-Lachaise
Mollien	Conte Mollien	Père-Lachaise
Rapp	Conte de Rapp	Colmar
Drouot	Baron al Imperiului	Nancy
Moreau	General al Revoluției	Sankt Petersburg
Desaix	Eroul de la Marengo	Grand-Saint-Bernard
Marceau	Erou al Revoluției	Koblenz
Lasalle	Conte al Imperiului	Les Invalides
Vivant Denon	Conte al Imperiului	Père-Lachaise
Champollion	Descifratorul hieroglifelor	Père-Lachaise
Eugène de Beauharnais	Vicerege al Italiei	München
Mortier	Duce de Treviso	Les Invalides
Jourdan	Conte al Imperiului	Les Invalides
Marmont	Duce de Ragusa	Châtillon-sur-Seine
Lefebvre	Duce de Danzig	Père-Lachaise
Maret	Duce de Bassano	Père-Lachaise
Gourgaud	General al Imperiului	Père-Lachaise

Parisul lui Napoléon: un muzeu în aer liber

Moștenirea Imperiului nu se află doar în cimitire și necropole.

Ea poate fi citită și pe străzile Parisului.

Arcul de Triumf din Carrousel, ridicat între Luvru și Tuileries, a fost construit pentru a celebra victoriile Marii Armate. Timp de decenii a fost încoronat de celebra Quadrigă de la San Marco, adusă de Napoléon de la Veneția după campaniile italiene. După 1815, caii au fost restituiți, dar monumentul a rămas.

Dintre toate monumentele dispărute ale Imperiului, cel mai important rămâne poate Palatul Tuileries. Reședința principală a lui Napoléon a ars în timpul Comunei din Paris din 1871, iar astăzi locul său este ocupat de grădinile care leagă Luvrul de Place de la Concorde. Există o ironie a istoriei în această dispariție. În timpul marilor sale războaie, Napoléon a ocupat capitale, a răsturnat dinastii și a redesenat harta Europei, dar nici măcar el nu a distrus Tuileries. Palatul care supraviețuise Revoluției, Imperiului și Restaurației a fost mistuit de flăcări nu de un invadator străin, ci de francezii înșiși.

În centrul Place de la Concorde se ridică și astăzi obeliscul egiptean. Adus la Paris în secolul al XIX-lea și oferit Franței de Muhammad Ali Pașa, guvernatorul Egiptului, monumentul amintește că aventura egipteană a lui Bonaparte a continuat mult după retragerea armatei sale. Dacă rezultatele militare ale expediției constituie încă un punct de dispută, cultural și științific ea a deschis drumul către egiptologia modernă.

Mai impresionantă este însă Coloana Vendôme.

Inspirată direct de Columna lui Traian de la Roma, ea a fost turnată din tunurile capturate de la armatele austriece și ruse după Austerlitz – victoria supremă a lui Napoléon I. Spirala de bronz care urcă spre vârf spune povestea campaniei din 1805 așa cum Columna lui Traian povestea cucerirea Daciei.

Napoléon a înțeles perfect forța simbolurilor. Nu voia doar să câștige războaie. Voia să lase în urmă monumente care să vorbească generațiilor viitoare.

Tot lui i se datorează și transformarea Les Invalides într-un sanctuar al gloriei militare franceze. Tot el a ordonat construirea unor poduri, canale, șosele și clădiri administrative care au supraviețuit mult mai mult decât Imperiul însuși.

Până și sistemul metric, Codul Civil și organizarea administrativă a Franței moderne poartă amprenta epocii sale.

Dar moștenirea napoleoniană nu a fost construită doar din piatră și bronz. Ea a fost pictată, gravată și transformată în imagini care au supraviețuit mai mult decât multe dintre bătăliile pe care le reprezentau. Jacques-Louis David, pictorul oficial al regimului, a creat unele dintre cele mai cunoscute imagini ale epocii, de la „Napoléon traversând Alpii” până la monumentalul tablou al încoronării imperiale. Pentru generații întregi de europeni, chipul lui Napoléon avea să fie cel imaginat de David. Alături de el, Antoine-Jean Gros și François Gérard au transformat victoriile, înfrângerile și personajele Imperiului într-o adevărată mitologie vizuală.

Nu toți intelectualii epocii au fost însă admiratori ai împăratului. François-René de Chateaubriand, una dintre marile figuri ale romantismului francez, a privit cu fascinație geniul lui Napoléon, dar și cu neliniște concentrarea uriașă de putere pe care acesta o întruchipa. Dacă David a contribuit la construirea legendei imperiale, Chateaubriand a fost unul dintre cei care au început să o interpreteze, să o critice și, în cele din urmă, să o transforme în literatură și memorie istorică.

În spatele marilor monumente se afla și Dominique Vivant Denon. Artist, diplomat, arheolog și director al muzeelor imperiale, Denon a fost omul care a transformat victoria militară în patrimoniu cultural. Luvrul napoleonian îi datorează enorm. Dacă mareșalii cucereau operele de artă ale Europei, Denon era cel care le organiza și le expunea.

Dacă Denon a fost custodele comorilor aduse din Egipt și din marile campanii imperiale, Jean-François Champollion a fost omul care a descifrat una dintre cele mai mari enigme ale Antichității. Inspirat de moștenirea științifică a expediției din Egipt, el a reușit să descifreze hieroglifele cu ajutorul Pietrei din Rosetta. Nu a fost un om al Imperiului în sens politic sau militar, dar a fost unul dintre cei mai străluciți moștenitori intelectuali ai aventurii napoleoniene.

Epilog

Privite împreună, aceste morminte spun povestea celei mai spectaculoase ascensiuni sociale din istoria modernă. În jurul unui tânăr ofițer corsican s-au adunat oameni care au cucerit Europa, au administrat imperii, au negociat tratate, au organizat poliții secrete, au fondat dinastii și au schimbat definitiv fața continentului.

Privită retrospectiv, nobilimea imperială a fost unul dintre cele mai ambițioase experimente de mobilitate socială din istoria Europei. Pentru prima dată după multe secole, titlurile cele mai înalte ale continentului au fost acordate pe scară largă nu unor moștenitori, ci unor oameni care își câștigaseră locul prin război, administrație, finanțe sau diplomație.

Micul Caporal de la Les Invalides, Mareșalul de Fier de la Père-Lachaise, Cel mai Brav dintre cei Bravi, Copilul Răsfățat al Victoriei, Regele Cavaleriei de la Pizzo, Diavolul Șchiop de la Valençay, Vulpea de la Trieste, Prințul Polonez de la Wawel și Vulturașul de sub cupola Parisului alcătuiesc poate cea mai fascinantă galerie de personaje pe care a produs-o Europa modernă.

Napoléon a pierdut la Waterloo. Din punct de vedere militar, povestea s-a încheiat acolo.

Din punct de vedere istoric, însă, victoria adversarilor săi a fost incompletă.

Imperiul a dispărut. Dinastia s-a stins. Mareșalii au murit. Dar lumea pe care au construit-o nu a dispărut odată cu ei.

Codul Civil, administrația modernă și ideea carierei deschise talentelor au supraviețuit mult mai mult decât Imperiul însuși.

Poate că aceasta este adevărata explicație a fascinației pe care Napoléon continuă să o exercite la două secole de la moarte. Nu pentru că a cucerit Europa, ci pentru că a reușit ceva mult mai rar în istorie: să supraviețuiască propriei înfrângeri.